Gastronomia i història s’uneixen creant un concepte únic i emblemàtic per a la ciutat.
Un local amb múltiples vides
Amb més de 3.000 metres quadrats de superfície, El Nacional Barcelona es troba en un local amb ànima. L’emblemàtic edifici que ara acull el multiespai gastronòmic de referencia a la ciutat comptal, també va fer les funcions prèvies de cafè teatre, fàbrica de pells, concessionari de cotxes i garatge privat.
En l’últim terç del segle XIX, un cop les muralles de Barcelona van ser derrocades i en plena construcció de l’Eixample i plena industrialització, l’espai que ara acull El Nacional, va cobrar vida en forma de Teatro Español; un projecte realitzat per l’arquitecte Antoni Rovira i Trias, guanyador del concurs municipal del Pla de l’ Eixample. Com es pot apreciar a la fotografia, a la façana que donava al passeig de Gràcia s’hi podia llegir el nom del teatre.
Autor desconegut. Antic Teatro Español, al passeig de Gràcia de Barcelona, demolit ca.1900; projectat per Antoni Rovira i Trias [document gràfic]. Barcelona
El teatre incendiat
El 18 de novembre de 1889 el Teatre Español va patir un incendi que va devastar el local de matinada. El 1892 el teatre es va reconstruir de nou de la mà de l’arquitecte Ramon M. Ruidor, però aquest cop ho va fer sota el nom de Jardín Español. S’hi celebraven concerts, sarsueles, àries d’òpera, tómboles, fires, etc. No obstant això, el local no va tenir l’èxit esperat i finalment va tancar el 1900.
De centre cultural a espai fabril
Posteriorment, l’espai va donar vida a una fàbrica tèxtil dedicada a l’adob de pells per a sabates: la Tenería Moderna Franco-Española. L’edifici va seguir conservant una coberta molt esvelta i lleugera de singular interès, obrada mitjançant voltes de maó amb obertura per aconseguir una il·luminació zenital.
Seguint la història de l’espai, una altra de les vides de l’edifici va ser el negoci de la venta de cotxes d’alta gamma.
Concessionari. Fotos d’arxiu propi
De concessionari a garatge
Es diu -però no hi ha documents que ho certifiquin- que després de la Guerra Civil l’ espai on ara hi ha El Nacional va ser utilitzat per l’ Ajuntament de Barcelona com a punt de recollida d’aliments.
Més tard, l’edifici es va convertir en un garatge privat i ho va seguir sent operativament fins a novembre de 2013.
Garatge privat. Fotos d’arxiu propi
Subirats Bureau i El Nacional: un punt i apart per a Barcelona
Al juny de 2013, Subirats Bureau -un conglomerat amb més de 40 anys d’història fundat per Joan Subirats- juntament amb l’empresari Lluís Canadell, van crear Ocio Gastronómico Barcelona, S.L amb l’objectiu de recuperar aquest espai emblemàtic i posar-lo en valor per a la ciutat. D’aquesta manera, el 25 d’octubre del 2014 obria les seves portes El Nacional Barcelona.
